Ο μόλις 16 ετών, Έρικ Κίλμπερν Τζούνιορ, ποδοσφαιριστής στο σχολείο του στο Μίσιγκαν, έσπασε όχι ένα αλλά δύο ρεκόρ και μπήκε στο Γκίνες ως ο έφηβος με τα μεγαλύτερα χέρια και πόδια!
Ο Έρικ έχει ύψος 1,80 μ. και τα πόδια του έχουν μήκος μεγαλύτερο των 34 εκατοστών και φοράει 47 νούμερο παπούτσι.
Τα χέρια του είναι 23 εκατοστά, όταν ο μέσος όρος στην ηλικία του είναι στα 18,7 εκατοστά.
«Οι άνθρωποι συνήθως εκπλήσσονται και ταυτόχρονα αισθάνονται άνετα να αρχίσουν συζητήσεις μαζί μου για το μέγεθος των ποδιών και των χεριών μου. Είναι ένας τρόπος να γνωρίζω πολλούς και ενδιαφέροντες ανθρώπους» λέει ο νεαρός, μιλώντας στο Γκίνες για το ρεκόρ του.
Ο Κίλμπερν, όπως αναφέρει η New York Post, δεν έχει μπορέσει να αγοράσει καινούργια παπούτσια σε κατάστημα από τότε που πήγαινε στην… πέμπτη δημοτικού!
Φορούσε Crocs για δύο χρόνια ακόμα και όταν χιόνιζε
Για πρώτη φορά κατάλαβε ότι ήταν μοναδικός όταν το μέγεθος των άκρων του, άρχισε να του δημιουργεί προβλήματα στην καθημερινότητα. Τα ειδικά παπούτσια που του πρότειναν οι γιατροί να φοράει κοστίζουν πάνω από 1.500 ευρώ, χρήματα που θα έπρεπε να πληρώσει η οικογένειά του και έτσι ο Έρικ απλά επέλεξε να φοράει Crocs για δύο συνεχόμενα χρόνια, ακόμα και όταν… χιόνιζε στο Μίσιγκαν, όπου μένει.
Επιπλέον, έπαθε διάστρεμμα στον αστράγαλο, επειδή δεν μπορούσε να φοράει αθλητικά παπούτσια και έτσι αναγκάστηκε να παρακολουθεί την αγαπημένη του ομάδα ποδοσφαίρου στο σχολείο από μακριά.
Ευτυχώς, όσο η ιστορία του γινόταν viral, αρκετοί κατασκευαστές παπουτσιών – μεταξύ των οποίων η Under Armour και η Reebok, με τη βοήθεια του Σακίλ Ο’ Νιλ – τον προμήθευσαν με πολλά ζευγάρια!
«Ήταν πολύ ωραίο να βλέπεις πόσοι άνθρωποι ενδιαφέρονται πραγματικά να βοηθήσουν τους άλλους», είπε ο Κίλμπερν.
Η ίδρυση του Big Shoe Network
Βλέποντας ότι οι άλλοι έσπευσαν να τον βοηθήσουν, ο Κίλμπερν Τζούνιορ ίδρυσε, με τη βοήθεια της μητέρας του, το Big Shoe Network, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που επικεντρώνεται στη βοήθεια ατόμων που δυσκολεύονται να βρουν ρούχα και παπούτσια στο μέγεθός τους.
«Θέλω να βοηθήσω τους ανθρώπους με τον ίδιο τρόπο που με βοήθησαν όταν το χρειάστηκα» λέει ο Έρικ και ελπίζει οι άνθρωποι να αγκαλιάσουν τη διαφορετικότητά τους. «Δεν είναι κακό να ξεχωρίζεις. Μην αφήνετε τα αρνητικά σχόλια να σας αποσπούν από τους στόχους σας» συμβουλεύει.
«Σουρεαλιστικό το να είμαι στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες»
Αν και το να πετύχει δύο παγκόσμια ρεκόρ πριν κλείσει τα 18 δεν ήταν ακριβώς στόχος του, ο μαθητής λυκείου είναι ενθουσιασμένος με την αναγνώριση που έχει λάβει.
«Το να βρίσκομαι στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες εξακολουθεί να είναι σουρεαλιστικό», παραδέχεται. «Το να έχω περάσει από το να διαβάζω τα ρεκόρ στο να βρίσκομαι μέσα στο βιβλίο των Ρεκόρ για το 2025 είναι κάτι που δεν θα μπορούσα ποτέ να φανταστώ. Αυτή η εμπειρία είναι κάτι για το οποίο είμαι ευγνώμων» καταλήγει ο Έρικ Κίλμπερν Τζούνιορ.
