Στην αίθουσα του δικαστηρίου θα βρεθεί και πάλι ο Ντόναλντ Τραμπ και μάλιστα πριν την ορκωμοσία του ως νέος πρόεδρος των ΗΠΑ.
Ένας δικαστής διέταξε να καταδικαστεί την επόμενη εβδομάδα για την υπόθεση των μυστικών συναλλαγών στη Νέα Υόρκη – αλλά άφησε να εννοηθεί ότι δεν θα τον φυλακίσει.
Η απόφαση, που προκαλεί αίσθηση, ορίζει την ημέρα καταδίκης στις 10 Ιανουαρίου, μόλις δέκα ημέρες πριν από την προγραμματισμένη ορκωμοσία του νέου προέδρου.
Ο εκπρόσωπος του Τραμπ χαρακτήρισε την υπόθεση «παράνομη» και «κυνήγι μαγισσών» σε δήλωση που εξέδωσε μετά την ανακοίνωση της ημερομηνίας.
Κρίθηκε ένοχος τον Μάιο για 34 κατηγορίες για παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων, που αφορούσαν ένα φερόμενο σχέδιο για να αποκρύψει μια πληρωμή χρημάτων απόκρυψης στην Στόρμι Ντάνιελς τις τελευταίες εβδομάδες της πρώτης προεκλογικής του εκστρατείας το 2016.
Ο δικαστής Χουάν Μέρτσαν, ο οποίος προήδρευσε της δίκης, επιβεβαίωσε τώρα ότι η καταδίκη θα πραγματοποιηθεί, αλλά σε γραπτή απόφασή του υπέδειξε ότι θα χορηγήσει αυτό που είναι γνωστό ως απαλλαγή υπό όρους, κατά την οποία μια υπόθεση απορρίπτεται εάν ο κατηγορούμενος αποφύγει την επανασύλληψη όπως αναφέρει το skynews.
«Παρόλο που το δικαστήριο αυτό δεν πρέπει εκ του νόμου να αποφασίσει σχετικά με την επιβολή ποινής πριν δώσει στους αντιδίκους και τους κατηγορούμενους την ευκαιρία να ακουστούν, κρίνεται σκόπιμο σε αυτή τη φάση να γνωστοποιηθεί η τάση του δικαστηρίου να μην επιβάλει καμία ποινή φυλάκισης, μια ποινή που επιτρέπεται από την καταδικαστική απόφαση, αλλά που οι κατηγορούμενοι παραδέχονται ότι δεν θεωρούν πλέον εφικτή σύσταση», δήλωσε ο δικαστής.
Η εξέλιξη αυτή εξακολουθεί να θέτει τον Τραμπ σε τροχιά να γίνει ο πρώτος πρόεδρος που αναλαμβάνει τα καθήκοντά του και καταδικάζεται για κακουργήματα.
Οι δικηγόροι του 78χρονου είχαν πιέσει να απορριφθεί η ετυμηγορία και να απορριφθεί η υπόθεση για λόγους προεδρικής ασυλίας, λόγω της επικείμενης επιστροφής του στον Λευκό Οίκο.
Ο δικαστής Μέρτσαν απέρριψε αυτό το επιχείρημα, λέγοντας ότι δεν βρήκε «κανένα νομικό εμπόδιο για την επιβολή ποινής» και ότι ήταν «καθήκον» του να το πράξει πριν από την ορκωμοσία.
Ο Τραμπ ανέκαθεν αρνιόταν ότι είχε σεξουαλική επαφή με την Ντάνιελς, αλλά καταδικάστηκε για παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων σχετικά με πληρωμή 130.000 δολαρίων (102.000 λιρών), προκειμένου να την εμποδίσει, όπως ισχυρίζεται, να δημοσιοποιήσει τους ισχυρισμούς της κατά την προεκλογική περίοδο του 2016.
Απαντώντας στην απόφαση για την καταδίκη, ο εκπρόσωπος του εκλεγμένου προέδρου, Στίβεν Τσανγκ, χαρακτήρισε τον δικαστή «βαθιά συγκρουόμενο» και δήλωσε «Αυτή η παράνομη υπόθεση δεν θα έπρεπε ποτέ να είχε ασκηθεί και το Σύνταγμα απαιτεί την άμεση απόρριψή της», είπε και συνέχισε «Πρέπει να επιτραπεί στον πρόεδρο Τραμπ να συνεχίσει τη διαδικασία της προεδρικής μετάβασης και να εκτελέσει τα ζωτικά καθήκοντα της προεδρίας, χωρίς να παρεμποδίζεται από τα απομεινάρια αυτού ή οποιουδήποτε υπολείμματος του κυνηγιού μαγισσών».
«Δεν πρέπει να υπάρξει καμία καταδίκη και ο πρόεδρος Τραμπ θα συνεχίσει να αγωνίζεται εναντίον αυτών των απατεώνων μέχρι να πεθάνουν όλοι».
Ο εκλεγμένος πρόεδρος έχει αποτινάξει άλλες νομικές υποθέσεις μετά τη νίκη του επί της Κάμαλα Χάρις.
Οι εισαγγελείς τερμάτισαν δύο ομοσπονδιακές υποθέσεις σχετικά με τις υποτιθέμενες προσπάθειες να ανατραπεί η ήττα του στις εκλογές του 2020 και τους ισχυρισμούς ότι μάζευε απόρρητα έγγραφα στο κτήμα του στη Φλόριντα.
Μια ξεχωριστή πολιτειακή υπόθεση στη Τζόρτζια -και πάλι για ισχυρισμούς περί εκλογικής παρέμβασης- έχει σε μεγάλο βαθμό ανασταλεί.
Ο κ. Τραμπ έχει αρνηθεί τους ισχυρισμούς σε όλες τις υποθέσεις.
