Ο Παναθηναϊκός είδε τον… Χάρο με τα μάτια του για τρία δεκάλεπτα, όμως στο τελευταίο σοβαρεύτηκε και με τρομερούς τους Σλούκα, Ναν και Κώστα Αντετοκούνμπο έφτασε στη νίκη με 84-75 και στην δεύτερη θέση που του δίνει το πλεονέκτημα στα πλέι οφ.
Πραγματοποιώντας ένα εξαιρετικό τέταρτο δεκάλεπτο, ο Παναθηναϊκός AKTOR επικράτησε με 84-75 της Άλμπα Βερολίνου στην καυτή ατμόσφαιρα του κλειστού των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων, με το «τριφύλλι» να κλειδώνει τη 2η θέση και το πλεονέκτημα έδρας, τερματίζοντας με ρεκόρ 23-11 στην κανονική διάρκεια της Euroleague, βλέποντας… Final 4!
Οι Πράσινοι περιμένουν πλέον να μάθουν τον αντίπαλό τους στα πλέι οφ, στην επιστροφή του «τριφυλλιού» στη δεύτερη φάση μετά από πέντε χρόνια (σεζόν 2018-19) και έξι από την τελευταία φορά που είχε το πλεονέκτημα της έδρας (σεζόν 2017-2018).
Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν, η οποία βρέθηκε στο -3 στο τέλος της τρίτης περιόδου, βρήκε… σφυγμό μέσα από τα τρίποντα των Γκριγκόνις, Σλούκα και Ναν στην εκκίνηση του τέταρτου δεκαλέπτου και με σερί 13-0 εξασφάλισε για πρώτη φορά στον αγώνα μία διψήφια διαφορά ασφαλείας (73-63), την οποία συντήρησε μέχρι το φινάλε του αγώνα.
«Καταλύτες» της «πράσινης» αφύπνισης ο Κέντρικ Ναν με career high σε πόντους πόντους (28, εκ των οποίων τους 26 στο δεύτερο ημίχρονο) και 4/7 τρίποντα και ο Κώστας Σλούκας, ο οποίος για ακόμη μία φορά έδωσε ρεσιτάλ σε εκτέλεση (16π.), οργάνωση και δημιουργία (6ασ.).
Ο Παναθηναϊκός AKTOR ξεκίνησε το παιχνίδι με τους Γκραντ, Ναν, Γκριγκόνις, Μήτογλου και Μπαλτσερόφσκι στην αρχική του πεντάδα. Εκείνοι πάντως που μπήκαν καλύτερα στο ματς ήταν οι Γερμανοί, και με τους Κουμάντζε και Χέρμανσον να χτυπούν σ τη ρακέτα, προηγήθηκαν με 2-5 προτού ο Γκριγκόνις ισοφαρίσει με τρίποντο (5-5) στο 3’. Κάπου εκεί, τα λάθη και η κακή άμυνα των «πρασίνων», επέτρεψαν στην Άλμπα Βερολίνου να τρέξει ένα γρήγορο 7-0 για το 12-5 στο 5’.
Διαφορετικό ήταν το σκηνικό στη δεύτερη περίοδο, με τον Παναθηναϊκό να σφίγγει την άμυνά του, βρίσκοντας σιγά-σιγά επιθετικό ρυθμό μέσω της περιφέρειάς του. Κρατώντας τους Βερολινέζους στους μόλις 4 πόντους στα πρώτα 4,5 λεπτά, οι «πράσινοι» κατάφεραν όχι μόνο να «ροκανίσουν» τη διαφορά, αλλά και να προηγηθούν για πρώτη φορά μετά το αρχικό 2-0, με καλάθια των Βιλντόσα, Ναν, Σλούκα και Λεσόρ για το 30-27 στο 15!
Η ολιγόλεπτη διακοπή του ημιχρόνου φαίνεται πως λειτούργησε ευεργετικά για τον Παναθηναϊκό, με τους παίκτες του «τριφυλλιού» να… καθαρίζουν το μυαλό τους και να μπαίνουν πιο συγκεντρωμένα και αποφασιστικά στην τρίτη περίοδο. Με τον Κέντρικ Ναν να… εκρήγνυται επιθετικά και να πετυχαίνει 12 πόντους στα πρώτα πέντε λεπτά του δεκαλέπτου (!), οι «πράσινοι» προηγήθηκαν 50-46, ενώ λίγο αργότερα, με τρίποντο του Γκριγκόνις έφτασαν για πρώτη φορά στο +7 για το 55-48 στο 26′.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος να μην μπλέξει σε περιπέτειες απέναντι στην ουραγό της βαθμολογίας, με το σύνολο του Εργκίν Αταμάν να πατάει το γκάζι, βγάζοντας τρομερή ενέργεια στο παρκέ και βάζοντας τον κόσμο στην εξίσωση του αγώνα. Εκείνος που άλλαξε το ρου της αναμέτρησης ήταν ο Κώστας Αντετοκούνμπο με καλάθια και τρομερές άμυνες (2 τάπες) που ξεσήκωσαν το ΟΑΚΑ, για να έρθουν οι Σλούκας και Ναν και με προσωπικούς πόντους να τρέξουν ένα σερί 13-0 για το 73-63 στο 34′!
Στον εναπομείναντα χρόνο, ο Παναθηναϊκός διαχειρίστηκε εξαιρετικά το υπέρ του προβάδισμα και παρά την αντεπίθεση των Βερολινέζων με τα διαδοχικά τρίποντα του Ντέλοου (78-72) στο 38′, οι «πράσινοι» καθάρισαν το ματς με το ίδιο ακριβώς «νόμισμα» και με τα τρίποντα των Ναν και Ερνανγκόμεθ στο τελευταίο λεπτό, πήραν τη νίκη με το τελικό 84-75!
Τα δεκάλεπτα: 17-23, 38-37, 60-63, 84-75
